2차 철강이라고도 알려진 재활용 철강은 단순히 스크랩 재료를 재생하고 가공하여 새로운 제품에 다시 사용할 수 있는 철강입니다. 재활용 후 품질이 떨어지는 다른 많은 재료와 달리 강철은 100% 재활용이 가능합니다.{2}}즉, 강도, 내구성 또는 성능 저하 없이 녹여서 무한히 재사용할 수 있습니다. 간단히 말해서, "폐철"을 귀중한 자원으로 전환하여 재료를 버리지 않고 계속 사용하는 보다 지속 가능한 순환 경제를 만드는 데 도움이 됩니다.
재활용 철강을 이해하려면 원자재-철 스크랩-이 어디서 나오는지 아는 것이 중요합니다.
철 스크랩에는 세 가지 주요 출처가 있습니다. 즉, 소비재 이후 스크랩, -산업용 스크랩, 철거 스크랩입니다. 소비 후-폐기물에는 오래된 자동차, 냉장고, 세탁기, 전자 제품, 심지어는 강철 식품 캔과 같이 우리가 일상 생활에서 사용하는 수명이 다한-제품이 포함됩니다. 산업 이후의-고철은 제조 과정에서 생산되는 잉여 금속입니다. 예를 들어 철강 부품 제조 과정에서 발생하는 자재 또는 시장에 출시되지 않는 결함이 있는 제품과 같은 -자재입니다. 철거 스크랩은 건설에 사용되는 강철 빔과 철근을 포함하여 오래된 건물, 교량 또는 기타 구조물을 철거할 때 발생합니다. 이러한 모든 스크랩 재료는 재활용 강철로 가공되기 전에 불순물을 제거하기 위해 수집 및 분류됩니다.
재활용 강철을 만드는 공정은 철광석에서 새로운(처녀) 강철을 생산하는 것보다 간단하고 환경 친화적입니다. 먼저, 수집된 철 스크랩을 주의 깊게 분류합니다.-강은 자성을 띠고 식별하기 쉽기 때문에 철을 알루미늄이나 구리와 같은 다른 비철 금속과 분리하는 데 자석 분리기가 자주 사용됩니다.- 그런 다음 선별된 스크랩을 전기로(EAF)에서 녹입니다. 전기로에서는 고출력 전기 아크를 사용하여 극한의 열(1,600도 이상)을 발생시켜 강철을 완전히 녹입니다. 이 과정에서 남아 있는 불순물을 제거하기 위해 석회석과 같은 플럭스를 첨가하고, 다양한 용도에 맞게 원하는 품질을 얻기 위해 합금을 첨가할 수도 있습니다. 마지막으로, 용융된 강철은 빌렛, 바, 시트로 주조되어 새로운 철강 제품으로 만들어집니다.
재활용 철강의 가장 큰 장점 중 하나는 환경적 이점입니다. 재활용 강철을 생산하면 순수 강철을 만드는 것에 비해 엄청난 양의 에너지와 천연자원을 절약할 수 있습니다. 평균적으로 강철 1톤을 재활용하면 철광석 2,500파운드, 석탄 1,400파운드, 석회석 120파운드가 절약되며-원료로 강철을 생산하는 것보다 에너지를 74% 적게 사용합니다. 또한 온실가스 배출량을 크게 줄입니다. 자동차 한 대의 강철을 재활용하면 휘발유 150갤런에 해당하는 배출량이 줄어들고, 재활용 강철 1톤은 순수 강철에 비해 CO2 배출량을 최대 58%까지 줄입니다. 또한 철강을 재활용하면 매년 수백만 톤의 스크랩이 매립되지 않도록 하여 폐기물과 환경 오염을 줄일 수 있습니다.
재활용 강철은 환경친화적일 뿐만 아니라-비용 효율적이고 다용도입니다. 이는 순수 강철과 동일한 강도와 품질을 갖고 있으므로 건축(강철 빔, 철근) 및 자동차 제조(차체, 부품)부터 가전제품, 포장, 교량 및 터널과 같은 인프라 프로젝트에 이르기까지 새로운 강철이 사용되는 거의 모든 응용 분야에 사용할 수 있습니다.{3}} 오늘날 전 세계적으로 철강의 약 85~90%가 재활용되어 중량 기준으로 세계에서 가장 많이 재활용되는 소재입니다. 더 많은 국가가 지속 가능성과 탄소 배출 감소에 초점을 맞추면서 재활용 철강은 환경 보호와 경제 발전을 모두 지원하면서 보다 친환경적인 미래를 건설하는 데 점점 더 중요한 역할을 하고 있습니다.